出身流亡藏人社群，自三歲起在印度大吉嶺藏傳寺院修行的扎西，謹守佛門五戒：貪嗔癡慢疑，日復一日的修行、作息，沒有外界事物與便利世界干擾，專注刻苦，簡單質樸，是世人們理想中修行場所的樣貌。

當藏地的修行達到某個程度，他從大師指示，前往同為千年佛門土壤的日本，繼續修行，並且傳道。這國度的確擁有深厚悠遠的佛教傳統，但相較於迥異的社會環境，流派與佛經釋譯的不同，似乎根本不足以多著墨。因為他走入的是，一個難以判別善惡真偽的複雜世界。

在異地，摸索新的法門

他與在修車廠工作的表弟重逢，不解對方為何大言不慚地以高低比較藏傳與日本佛教，「我們修行、不碰女色、不吃肉、遵守戒律……」；他們「收錢為死人辦祈福法會、結婚、吃肉……」但表弟曾同為僧侶，如今也已還俗，結婚成家，他因此憤怒指責對方，沒有立場批評他人。

扎西與一位名叫惠美的女子相遇。她揹著殺人罪假釋、似乎一輩子難以翻身。他陪伴這位俗世之軀撐過低谷，兩人卻因不諳世事入了詐騙局，一起「被」成為詐欺犯。詐欺的事實，讓他為自己犯了謊言戒律而痛苦。

關於誘惑，扎西在片中訴說了兩次。大吉嶺沒有勾起任何慾望的誘因，但在日本，他會想吃冰淇淋、想吃牛排。就像無論電影或人性劇本，他不意外地，對惠美動了真情，兩人最終跨越色戒禁忌。

香巴拉物語，在此即彼

Shambhala，片中反覆提及的天堂淨土，究竟那是個怎樣的地方？又該如何抵達？

宗教關注你的謹守誡律、自持修行，最終將在輪迴的路上抵達香巴拉。

惠美那位性格固執不討喜的外公，則用數十年貫徹一個迎接末日的求生情境，從妻子在世時、女兒在世時，到孫女假釋返家，持續在庭院地底打造出能延長兩年性命的堅固避難所，用扎西的話說：他蓋了個諾亞方舟。

此時，天堂、避難所、諾亞方舟、香巴拉的意象，似乎重疊合一。

重返雪域，走進人生世俗

扎西最終回到大吉嶺，循正規途徑還俗，轉而成為帶西方人征服喜馬拉雅的雪巴嚮導，生命終結在山岳的雪崩。

這其實是一部關於「誠實」的電影。表弟罵日本僧人不誠實，同時也像在自我指責；老先生叫札西別固執，僧人有個女伴沒什麼大不了；惠美在生活中偷拐搶騙撒謊無數次，事後跟扎西說：「你別告訴任何人就好，我也不會說出去，不會有人知道的。」希望他別因此放棄僧侶的身份。

但無論能騙過多少人，終究騙不過自己，那些做過的事、閃過的念頭，並不會從自身內在抹滅。扎西可以裝作若無其事，繼續修行，未來成為名聲更大的仁波切，但他選擇笨拙地還俗，留回頭髮，陪伴登山冒險家們走進雪山。

如果他沒有前往日本，不曾離開大吉嶺，他的修行成果或許將可預見地驚人，畢竟那是一個最完美的修佛之處；但他到了真正的慾望戰場，欺騙、嫉妒、口慾、肉慾、愛情……所有已知與未曾聽說過的人性都在，充斥每個日夜，這裡或許更適合修行的試煉。